L'histoire commence huit lunes après Une sombre prophétie. La nouvelle generation de felins sont introduits : Griffe de Ronce, Pelage d'Or, Jolie Plume et Pelage d'Orage sont desormais guerriers, alors qu'Etoile de Feu et Tempete de Sable ont deux filles, Nuage d'Ecureuil et Nuage de Feuille.

Le Clan des Etoiles envoit une prophetie revelant que la foret est en danger, et il choisit quatre chats pour partir en voyage afin de sauver les Clans. Griffe de Ronce est choisi pour representer le Clan du Tonnerre; Jolie Plume pour la Riviere; Nuage Noir pour le Vent; et Pelage d'Or pour l'Ombre. Chaque chat est visite par leurs ancetres et est envoyé entendre ce que "minuit" avait a dire. Ils se rencontrent a une Assemblee, mais ne savent pas ou trouver "minuit". Neanmoins, Griffe de Ronce a un reve ou il se noit dans une eau salee, et Nuage de Jais l'informe que cet endroit existe reélemment.

Pendant que Nuage de Feuille et son mentor Museau Cendre cherchent des herbes, la guerisseuse a une vision un tigre sortant de flammes, et elle conclut l'avertissement doit vouloir dire que Nuage d'Ecureuil et Griffe de Ronce, fille d'Etoile de Feu et fils d'Etoile du Tigre, représenteront un danger pour la foret, ou pour eux-memes. Museau Cendre partage l'avertissement avec Etoile de Feu qui decide de les tenir separes. Son plan echoue lorsque Griffe de Ronce et Nuage d'Ecureuil rejoignent Pelage d'Or, Nuage Noir, Jolie Plume et Pelage d'Orage, qui souhaite accompagner sa soeur, aux Quatre Chenes, et commencent leur voyage.

Les six chats depassent les Hautes Pierres, puis s'engagent vers les fermes. Ils sont separes apres avoir traverser un Chemin du Tonnerre, atterissant dans de differents jardins de Nids de Bipedes. Ils se rejoignent et sont chasses par des chats domestiques.

Lorsqu'ils sont chassés par un chien, ils sont sauves par un vieux solitaire nomme Isidore qui les mène vers un grand Nid de Bipedes. Ils sont attaqués par des rats; ils reussissent a vaincre les rats, mais Pelage d'Or reçoit une blessure à l'épaule, qui s'infecte, et elle doit progresser avec difficulté tout au long du voyage. Trois jours passèrent pour quitter le Nid de Bipedes.

Ils atteignent enfin "l'endroit ou le soleil sombre dans l'eau" et entrent dans une grotte habitée par Minuit, un... blaireau !! Il révèle que tous les Clans sont en danger, la foret s'appretant a etre entierement detruite par les Bipedes qui contruisent un immense Chemin du Tonnerre. Les elus doivent mener leurs Clans vers une nouvelle demeure.

Le livre se termine avec un court épilogue, ou les Bipedes commencent a detruire le territoire du Clan du Tonnerre.